15mm scifi ground combat in Battletech universe

Few days ago with my friend from different town we started toying with idea recreating ground infantry battles in Battletech universe. Battletech mainly aims for combat big combat robots called Mechs. But there are lots of fighting where mechs arent involved in every battle and sometimes infantry platoons have to takeout on Mechs by themselves as portraied for example in Battletech novel Price of Glory.

Battletech is set in 31st Century meaning you get all that your fancy gadgets you want in your scifi setting - laser rifles, hover tanks, power armors etc are common so you should be worry about losing something. Also this setting can be played across various system from Tomorrows War, Gruntz, Stargrunt and propably many others.

So skipping everythings blachat lets move on how platoon are organised. Most of the platoons shares similiar structure because they share similiar ancestors - Star League Defense Force.

Each Line Platoon consists of  28-men divided into four 7-men squads. first 3 squads are considered maneover squads carrying standart weaponery usually rifles or smgs and two specialist weapons. 4th squad have issued instead of specialist weapons platoon heavy guns for support infantry movement.
Jump Infantry have similiar organisation but they are lacking heavy support weapons squad mainly because this support weapons are hard to setup or carry for jump troops.

There are four basic types of platoon according to their mobility : Foot, motorised, Mechanised and Jump. The last of them are using man-portable "jump packs" to enhance their mobility, in reality in open terrain this mobility is somewhat comparable to motorised troops in terms of speed but in urban terrain these troops have ability to quickly engage troops in upper levels or move past enemy defenses so durning cityfights their skills and abilities are well demanded.
Motorised troops use buggies, trucks, motorcycles jeeps and similiar softskin vehicles for movement. Mechanised are equipped with IFVs. and Foot is good old PBI foot sloggers.


Each platoon also differ by their role/weapons they are using - Rifle, MG, Laser, Flamer and SRM
(Antitank platoons). the exact number of weapons are different from House to House but most of them have prodominance of slug-throwing weapons like rifles or smgs. with suplementary with squad support weapons.

Battletech universe still offers lot of freedom in terms of chosing infantry and vehicle and mechs for larger battles are accessible via 3D print or old unnofficial model kits. or you cant  leave them completely

For this article i used  old Battletroops book which was infantry combat game from FASA while it proved rather uninteresting back then  (it was released 1989) mainly because mechanics and other factors it contains few interesting pointers like platoon organisation and few scenarios. The only expansion pack this game had is named Clan troops which introduced the battlearmor (Powered-armor) but without any hints of organisation but it can be figured out from scenarios.

Quick note also be taken that book itself is very outdated, it almost 30 years old so few things can be
changed like support weapons- for example if your enemy is deploying armor your mg squad will propably requisition few disposable AT weapons or maybe even change one of their LMG for SMR at least in my opinion

I hope you find this article at least informative
see you soon!

CSAT Marine platoon starting taking shape

Few days ago i started working on my CSAT Marines the bad guys of our Tomorrows War campaing agressor who threating freedom loving people of Confederation of Free City-States. I painted mine first AFV and also first squad plus platoon leader. Each squad is divided to two three man fireteams plus heavy drone and squadleader, but i will post Platoon and Company TOE sometime later.

I used Brigade CDSU miniatures for this which while they are not as nice as GZG ones and somewhat harder to paint i like their style and envoking that evil that CSAT should represent anyway here are few photos of the squad no.1 plus Rhino MBT and Platoon leader

What i found most is lack of poses if i compare them to other manufactures, only two types of special weapons (ML and SAW) and while heavy drones are relativly nice the squad "light" drones are somewhat lacking

CSAT AFV

Yesterday i found out three Rhino MBTs in my pile of 15mm stuff (among the UNSC, Riflethings and few others things) And thinking to add them to my CSAT force for Campaing. Thing is assembling the turrets isnt easy especialy without pinning but i found turret from Monsabert MBT (From eurofed line) i put those together. To my suprise it work very well.

Today i tried experiment little with scheme and it work out realitivly well simple two color camo digi camo, while i am not 100 procent satisfated with this particular vehicle color wise i think this camo will work. Now only need to find name for this CSAT tank. Hades MBT is is quite striking so i will stay with this name for now

Epsilon Eridani day zero - small battlereport from first mission of Campaing

Area of Operation

Convoy rolling through Borderlands

For few weeks we begun playing Tomorrows War as started working on our own background for our battles which will known as Epsilon Eridani the campaing itself are telling story about suprise CSTA attack on COFC overwhelming their defense and Confederates will be making their last stand would they fall or will they manage to stall the offensive we will find that out in upcomming months. we will be using standart campaing rules but from time to time we will play custom mission like the first one.

The scenario layout was pretty simple COFC convoy consisting of three uparmoured softskins and two APCs were moving throught borderlands, CSAT troops however were laying in ambush few rules we got wrong but otherwise it was very cinemating scenario.

"This is Windtalker one we are Oscar-Mike proceeding route A7 we will be at FOB at 30 mikes over"
"Roger that Windtalker, be advised we lost contact with OP Wilhelm over and out"
 "Shit what was that? Everyone okay four?"
"Yes sir! it looks like a IED, but we got damaged wheel 3 and 5! Agatha is not going anywhere soon"
"Roger, dismount and provide cover, i dont like this a bit"

Confed convoy under fire

 The game started and Confeds had iniative which was good for him . but i deployed mine squads along the road in three phase lines, with exception of second line which have HAMR team attached and i deployed combat drones behind building just next to my first phase line in case any of the Confeds try to flank my ambush teams and i got medium mortars on call. Unfortunatly for my opponent he draw worst possible card in this scenario - Cost of lowest bidder and one of his APC has been disabled. i drawed mad minute which was okay

"Stay focused people and scan area, they could be some insurgents hidding here!"
"Incoming!!!!" 
"Ew hell everybody okay??"

The next turn was almost catastrophic for Confeds as CSAT got iniative and called mortar strike on forward column which was bunched up now. Hitting four vehicles immobilising two of them (including second APC) and damaging weapon of one of the jeeps. first ambush has been sprung and one of the jeeps has been  struck by small arms fire and rpg but only shaken the crew.

"Windtalker to Crossroads! We are under attack by CSAT forces estimated platoon plus infantry"
"Crossroads please respond!"
"Crossroads!"

CSAT Ambush

The dices has been rolled and Confeds tried to push of right flank but were only met by two CSTA fireteams from which they exchanged fire one CSTA wounded and two . HAMR team oppened fire but missed and roll 1 on reaction card, it was incoming which shaken HAMR team but no casualties were inflicted. While still retaining iniative next turn i put even more pressure on Confeds and their player decided to fall back to his edge with his reaction moves using whatever cover and los block he can find, but i was capable of destroying his second jeep before he disengaged, leaving immobilised vehicles behind.

 

Another excelent game of TW, very atmosferic and once again i saw ambush tactic is very deadly affair but lost of the first APC to the Fog of war card was misfortunate as well as bad rolls againts mortar strike. LONG LIVE TO CSAT!

 

Epsilon Eridani focus: Coaliton of Southern Allied Territories

We launched little Tomorrows Campaing focusing on battle on forgotten colony named Epsilon Eridani. After long cold war between two nations from this planet Confederation of Free City-states and Coalition of Southern Allied Nations - CSAT launched suprising invasion on COFC soil.
Formerly for first mission i used NAC figures but since i ordered CDSU miniatures from Brigade games i tried to paint one.

CSAT Squad Leader

Coalition of Southern Allied Territories

Traditional CSAT Flag

Southern Republic was one of the first colony state on Epsilon Eridani. About 120 years ago the Republic launched expansionist war which formed CSAT - militaristic regime ruled by Autrarch and High council. Only forming "counter-alliance" COFC stopped CSAT war efforts.
While service in military isnt compulsary certain positions in goverement and education can be only accesible if you are served in CSAT military.

CSAT Military
is well trained, motivated and equipped. While "premier" divisions are sporting cutting-edge technology, others particulary those stationed deep in south, are equipped with technology that was obsolete 20 years ago. This leads to extreme where 3rd Cavalry division is equipped with Grav based vehicles supported by 3rd Generation of Battle drones, While 9th Reserve Infantry division is equipped mostly with Trucks and self propelled field guns. Drones are common among CSTA forces, mainly as Heavy Weapons teams and recon teams. Most of the CSAT Army still using whelled and tracked vehicles which are compareble to the COFC AFVs.

CSAT Special Forces 
Most foremost known are Orbital Drop Shock Troops premier "airborne" unit capable of striking anywhere on planet within few hours. In concept these troops once landed are light infantry which need to be relieved soon so they are mainly used to surgical strikes before any larger operations knocking out communications, hq bunkers etc.

Mobile Armoured Division or MAD in short are only Power Armor unit in entire CSAT military force. While called division their platoons are distributed throught whole military, mainly to the frontline units. While suits itselfs can be hot-dropped very few platoons are trained this way and very rarely used.

CSFB or Coaltion Special Forces Battalion are only "true" special force in CSAT but used as last resort unit for High Council and Autarch for whom they serve as elite bodyguards. These troops are trained in assasinations, HVT extractions, sabotage, espionage and other "black operations"

Civilian Life
The common citizen in CSAT is happy as long as he didnt step up againts Autarch or Council. Even while propaganda is everywhere, citizens have access to information (althought somewhat tiden up) ,modern technologies and leisure.
On the other side there is secret police arresting any persons who shows any signs of rebelions. Everything is monitored, tv channels you watched, news and articles you read. Those who are arrested are never seen again.

This hopefully give you little insight in CSAT hopefully my friend will wrote article about his faction soon. See you soon and watch news from Epsilon Eridani!

Srovnaní Gruntz 15mm vs Tomorrow´s War

Pravidel pro použití 15mm figurek je spousty některé neprorazili vůbec, některé jsou znamější ale nejpopularnější se staly pouze 2 a tím jsou Tomorrow´s War a Gruntz 15mm. V tomto članku se podívame na rozdíly mezi pravidly a všeobecně koncepty. Musím hned do předu říci že srovnáme trochu nesrovnatelné. Gruntz je typická beer and pretzels, zatím co Tomorrow´s War by díky svým kořenům směřuje spíše k "simulačnímu wargamingu" ale oproti jinýh hrám teto kategorie je zabávna a i rychlá. V oblasti her které nejsou "mainstream" (WH40k, Warmachine, AoS, Bolt action nebo třeba Flames of War) Obě hry zaznamenaly komerční uspěch, Tommorow War se prodalo přibližně kolem 6.000 kopii (včetně PDF verzí) a Gruntz 15mm o něco více což jse velmi uctihodná čísla.

První pohled
Gruntz se prodávají v PDF či softcover variantě a už od pohledu je jasné že se nejdná o přiliš složitá pravidla, velkou čast tvoří generátory jednotek a bodů, herní principy jsou jednoduché, hra pusobí značně modularně a přesto vhodna pro casual wargaming po grafické strance jsou pravidla jednoducha ale působí profesionalně - což je možná problém proč napřiklad Fireteam Andromeda nebo PMC neprorazili.
Tomorrow´s War oproti tomu působí velmi robustně, na první pohled značně komplexně, neobsahuje pravidla pro bodové hodnoty, po prolistovaní lze nalezt vše co by jsme v podobné hře hledali, vozidla, dělostřelectvo, letecké udery, vzdušné výsadky atp. Grafická stránka pravidel vypada dobře tak jak by se od publikace Osprey publishing očekavalo. Jen trochu nevhodné je písmo v kombinaci z barvou pozadí a někomu muže dělat problém čist.

Měřítko, statistiky

 Obě hry používají tzv. 1:1 měřitko kdy jeden voják představuje jednoho vojáka jedno vozidlo jedno vozidlo atd. Zatímco v Tommorow´s War (dále jen TW) je nejmenší jednotkou Fireteam , v Gruntz velíte družstvům. jednotky v Gruntz mají 6 základních statistik:
Guard - jak těžké je jednotku zasáhnout, Soak - její pancíř , Skill- ta se používá při specialních akcích jako je hackovaní atp. Další dvě statistiky jsou shoot a assault které určují jak dobře jednotky střílí nebo bojují a nakonec mental což je morálka. vozidla používají hitpointy.
Tomorrows war oproti tomu přistupuje ke hře trochu jinak - zakladní statistiky jsou pouze 3 - Troop Quality, Morale Quality a Confidence. první dvě určují jaky typ kostky používá (D6,D8 atp.) Troop Quality se používá na všechny různé hody od volaní leteckých uderů, přes střelbu až po rozhanění civilistu. Morale zas na všechny hody tykající se psychologických aspektu a Confidence rozhoduje kdy a za jakých okolnosti si na morálku budete muset hazet. Vozidla jsou pak trochu jina ale celá hra v zásadě funguje na těchto hodech.

Sekvence herního kola
V Gruntz existuje defkato tři možné sekvence kola a zavísí to na tom jak se hráči domluví. První je klasické IGOYGO, další je střídavá aktivace a jako poslední je karetní aktivace.
Samotná sekvence je pak aktivujete jednotku a mužete provést dvě akce, některé akce se počitají za dvě (např.assault) nebo je nemužete provést za sebou (Fire) a pak se aktivuje jednotka další, velitele mohou donutit jednat už aktivovanou jednotku znovu za cenu své aktivace.
Tomorrows war používá převzatou sekvenci kolo ze hry force on force a to je to co děla TW tak dynamickou. Jedna ze stran je tzv iniciativní a provadí akce a jejich protivník na to muže reagovat s trochou štestí i přerušovat jeho akce svými , v dalším kole (pokud scénař neurčí jinak) se hazí o iniciativu kdo bude iniciativní hrač a takhle se pokračuje dokud hra není odehrána.

Pohyby
Gruntz k tomuto tématu přistupuje hodně klasickým způsobem. Pěchota se hýbe o 4 palce, vozidla a specialisti (to je ve hře o značení pro jednotky od malých mechů až po HW teamy) se pohybují dle své katogorie a typu pohybu. základní move po kterém muže jednotka provést jenom jednu akci nebo double move po kterém pak už nemuže nic dělat

Tommorow´s war používá dost obdobný systém s tím rozdílem že pohyby jsou relativně pevně dane - pěchota se hyba v zakladu o 6" při rapidmove o 12"(vyjímku tvoří jednotky v Power armorech nebo exosuitech) vozidla se pak pohybují rychleji ale téměř všechna vozidla stejně rychle. Pohyb neomezuje střelbu

Střelba

Gruntz využívá dva hody na to aby zjistil zdali cílová jednotka byla zasežena v prvním při prvním
hazí 2d6, výsledek hodu přičte ke své shoot statistice. toto číslo pak porovná proti nepřátelskému Guard pokud je hod plus shoot stejné nebo vyšší než Guard cíl byl zasažen. následují druhý hod 2D6 ke které přičteme dmg zbraně a vysledek porovnáme ze statistikou soak cíle pokud je vysledek roven způsobil zasah jeden bod poškození, v připadě vyššího rozdílu se pak rovná každý bod poškození rozdílu. pěchota má jeden bod zdravý vozidla pak mývají více hitpointu. každý model střílí sam za sebe

Tomorrows war je vše založeno kolem fireteamu takže fireteam vždy střílí jako celek nejsou zde statistiky pro jednotlive modely. v připadě střelby hodí počet troop quality kostek plus modifikatory za specialní zbraně, optimalní dostřel atp. proti tomu obránce hodí počet troop quality počtu figurek v jednotce a přičte nebo odečet modifikatory (počet dalších kostek) napřiklad za kryt, zbroj atd. obránce se snaží dorovnat kostky aby se rovnali nebo byli vyšší než ty utočníkovo pokud se to nepodaři každá kostka která "projde způsobuje zásah který vyřadí jeden model. u poškození vozidel pak se hazí na tabulce které dle typu vozidla typu zbraně a počtu zasahu určuje poškození.

Zranění 
Zatímco V gruntz pokud je pěšák zraněn má tzv. waxed condition umře na konci kola a vy máte šanci k němu dostat zdravotníka v tomto časovém limitu (nebo pokud nemají jednotky nějakou spešl abilitu) v TW figurky leží dokud není poblíž nějaká jiná jednotka která jim muže poskytnout první pomoc následuje hod co s modely je, mužou být mrtví,lehce zranění nebo těžce (takové je třeba dovést ke kraji stolu nebo do CASEACu neboť značně snižují efektivitu družstva.

Technologie zítřka už dnes!

Obě hry jsou samozřejmě scifi se vším všudy takže v obou potkáte vojáky v power armourech,  grav-tanky, plasmové pušky, nebo mimozemské bestie.Oba dva herní systémy jsou značně modularní a lze v nich použit jakýkoliv model který najdete některé věci však pokrývá Gruntz lépe jako třeba Kaijū tedy velká monstra, vyhodu kterou Gruntz mají před TW je to že má na všechno bodové hodnoty takže je velmi přistupný nováčkum, kde postavit armádu bude daleko menší problém než do TW.
v Tomorrow War je rozdil mezi technologiemi vyjadřen v levelovaní tech levelu a použití různých atributu které jsou všechny popsany v pravidlech. Podobně je na tom i Gruntz ten nepouživá systém Techlevelu ale jednotky mají tzv Perky ktere jim pak propujčují různé ability. Gruntz umožnuje hrát na stole i vysádkové lodě a různé VTOLy, kterou jsou v TW spíše markery a teměř nepoužívané. TW oproti tomu umožnuje používat off-board support (různé dělostřelectvo a letecké udery)

Scénaře a kampaňě
Gruntz operuje s 6 scénaři které lze hrát libovolným způsobem, bohužel hra neobsahuje žadnou možnost pro kampaně (s vyjmkou rozšíření Specops která tuto možnost už má). všeobecně se dá řict že pro casual play vychazí Gruntz lépe

Tomorrows war je založen na narrativním hraním takže v pravidlech naleznete scénaře s přednastavenými jednotkami, nebo mužete použit kampaňový random mission generator. Kampaň je zde představena jako služba vaší platoony v nějaké random válce postup času se vaše jednotka bude zlepšovat ale muže se stát že díky ztrátam o některé ability přijdou nic světoborného ale na klasické hraní dostačující

Rozšíření
Tomorrows war se dočkalo pouze jednoho rozšíření a to By Dagger or Talon představující nové scénaře a nové ability a nové scénaře, kniha se zaměřuje na akce zvlaštních sil a vetřelců

Gruntz je rozšiřena modulem Specops který transformuje do skrimish hry o pár modelech, vyšlo několik rozširujícíh neoficialních Campaing booku které jsou k dispozici  nw Wargaming Vaultu a nakonec také webová aplikace Grunt-o-matic a oficialní pc a osx program Grunt barracks umožnující vám vytvořit rychlé statcardy pro vaše jednotky.

Fluff
Zde pro mě Gruntz dosti kulhaji protože ten fluff je takový mdlý řekl bych, mám problém v něm se s kýmkoli identifikovat ale hra je dostatečne modularní na to aby člověk mohl použit vlastní svět či se nějakým inspirovat. Ve světě Gruntz je centralní Gal-com několik korporací pár žoldnéřských jednotek, špína z okrajových světu plus nějací ti emzaci. TW oproti tomu má relativně zajímavý svět i když v podstatě jde o studenou scifi válku kde se jenom vyměnili někteří akteři a občas ve vesmíru propukne nejaky konflikt. Na jedné straně stojí OPS což je taková scifi obdoba NATO a NEU- Brazilie, ostatní jihoamerické země, Srbsko a Pakistan plus občasná pomoc Číny. v rozšíření pak přibydou informace o válce pro Darghaurum typickým evil mimozemštanům

Finalní slova
Ani jedna z her  není lepší než ta druhá každá v určitem směru exceluje ale je jen na vás který styl

hraní je vám bližší, hry jsou nějakou dobu už venku takže už máme nějakou představu jaky support je k hrám od autoru a musím řict že v tomto směru jsou na tom Gruntz trochu lépe a mají i o dost živější herní komunitu. Pokud však člověk je v této oblasti nový nebo přechazí z mainstreamové hry je určitě vstup přes gruntz mnohem snažší. Oproti tomu TW mnohem robustnější co se týče možností tvorby jednotek, vozidel ale i prostředí takže není problém boj na měsíc ve skanfandrech, který dá hře uplně nový rozměr.

Novinky ve světě 15mm scifi leden 2018

Ground Zero Games nám v lednu připravili rozšíření řady ESU (Eurosolar Union pro hru SGII) v
podobně přislušníku pravidelné armády ESU, od původních se liší ve vystroji a dostali nové hezčí helmy, k dispozici je kompletně range, tedy jak u GZG bývá tedy klasické riflemany, SAW gunner, AT zbraně a sniper pušky, command set a různé typy těžkých zbraní plus logistické vozitko.
https://shop.groundzerogames.co.uk/15mm-stargrunt/infantry/eurasian-solar-union-esu.html

Nové modely také vydala Brigade Models a to v podobě posílení jejich vozidel pro hru Hammers Slammers: the Crucible. Jedná se o up-armoured verzi M2A4FUA command tank, variantu hover combat car M9A10 (logistická verze), M9A14 což je uparmoured verze pěchotního transportu a M9A16 Calliope - protivzdušná nebo artillery verze combat caru poslední je zcela nové vozidlo M12 Tank destroyer. Všechna tato nová vozidla naleznete v Hammers Slammers sekci stránek Brigade Models


Alternative Armies (respektivě Loud Ninja games) rozšířil svou řadu Ikwen o CC veterány tyto
ješterkoidní lowtech mimozemštany jsou obzvlaště vhodní jako insurgenti pro scénaře ala Avatar (tzv. reverse invasion)

Lazy Games tento měsic také vydali finalní verzi hry Round of Fire která je k dispozici na stránkách Wargaming Vault. jedná se v mnoha směrech inovativní pravidla hlavně co se týče sekvence herního kolo a stavby armády, cena je nyní 9.99 dolarů což je za půl darma!
odkaz naleznete zde 











Clearhorizon se objevil s novým "civilním" policejním 6-kolovým vozidlem Arbitrator, není přiliš vhodne pro "vojenské" scénaře ale určitě své uplatnění najde třeba v Gruntz Specops.

Armies army poté co prodal své pěchotní modely firmě Brigade Models, nově předal vozidla firmě Scene UK. Zajímavou novinkou je také to že svou Cold War řadu vozidel a pěchoty prodal firmě Plastic Soldier Company. Uvidíme s čím přijde příště.

Scene UK

Pro přiznivce Gothic Scifi firma Vanguard Miniatures začala vydávat 15mm varianty svých modelu
které jsou inspirovany hrou jejichž jméno se nesmí vyslovit takže pokud schaníte low/mid-tech pěchotu nebo vozidla popřipadě něco post apo či jako alternativu v menším měřítku určitě se na Vanguard podívejte poslední novinkou je regular tank a IFV